dx
Despierta el Zombi
Hace rato escribí acerca del modo FT8 y lo llamé un modo "Zombi" porque me parece tan automatizado que es realmente sentarse a ver dos máquinas comunicándose. Nada de interacción entre dos personas fuera de hacer clic en una que otra opción porque FT8, a diferencia de JT65 y FT9 que uno que otro clic mas era necesario, casi que ni requiere interacción con el computador y el radio. Casi todo lo hace solo.
Que FT8 sirve para hacer contactos en condiciones de baja propagación, que mas lejos, que con poca potencia, etc., pues si. Pero tampoco es que me parezca que logré hacer contactos con sitios con los que jamás los haya tenido en otros modos. No es que el FT8 y sus antecesores desde JT65 me hayan conseguido nada nuevo del otro mundo. Creo que finalmente todo se reduce a qué montaje tienes, con qué antena y línea de transmisión. Si hay deficiencia en lo anterior, hacer "milagros" con FT8 a mi no me funcionó. Luego de hacer contactos en fonía hasta con 0.5W con la costa este de Estados Unidos usando un KX3 lograr lo mismo con FT8 no me sorprende. Pero esa es mi experiencia personal. Para otros puede haber sido mucho mas productiva.
Así que me olvidé de FT8 por no encontrarle el "sabor". Eso de hacer contactos robotizados no me interesa. Ahora me gusta mas un contacto mas humano, mas allá de intercambiar un grid y un reporte de señal. Como hacía antes en PSK31. Y parece que ahora si podemos unir lo bueno de FT8 con una interfaz que nos permite intercambiar mensajes, a lo chat como en PSK. Lo que el autor llama "teclado a teclado".
Esto ha sido posible gracias al trabajo de Jordan Sherer (KN4CRD). Pueden leer acerca de el en QRZ y con mucho mas detalle, acerca del programa FT8Call en Github donde escribe: "La idea aquí es tomar la robustez del modo FT8 y adicionarle una capa de mensajería y redes para comunicación de señal débil".
Y para lograrlo ha diseñado una interfaz similar a lo que ya conocemos cuando vemos FLDigi o cualquier otro programa para PSK, RTTY, Olivia, etc. FT8 pero con la capacidad de escribirle algo al colega del otro lado de la comunicación. Lo que podemos escribir puede ser predeterminado ya que hay respuestas a las que les das clic y listo. Al estilo de macros (aunque también se pueden definir macros!). Y si no queremos eso sino escribir nuestras propias repuestas también se puede usando el área de la ventana del programa para entrar los mensajes que queremos enviar.
El Programa
Para poder conseguir el programa debes ser miembro del grupo FT8Call en groups.,io. Puedes acceder a el con tu perfil de FB, Google o solicitar un enlace vía email para crear tu cuenta y descargar el programa, ver documentación, etc. El programa por ahora lo hay para Windows y Linux. Próximamente debe estar listo para Mac. Como yo uso Mac opté por usar la versión para Raspberry Pi y me ha funcionado muy bien junto con mi Yaesu FT-991A.
Por estar en prueba por el momento, FT8Call vence y cuando hay una versión nueva la anterior vence. Esto te será notificado cada vez que ejecutes el programa. Puedes continual usando la anterior pero el autor recomienda instalar la nueva para tomar ventaja de correcciones y adiciones a la funcionalidad del programa.
El programa se configura de la misma manera que con el FT8 de WSJT-X. Si ya tienes FT8 funcionando en tu máquina pensaría que va a leer los parámetros del existente pero no se ya que no uso la versión Windows. Tendrás que probar.
Operación
Una vez instalado correctamente y corriendo, FT8Call se ve así:
En la parte superior izquierda esta el control de banda e indicador de frecuencia. Todas las bandas en que opera FT8Call tienen frecuencias predeterminadas arriba de donde se opera FT8.
En todo el centro, está la fecha, la hora, y los segundos restantes para la siguiente baliza. La baliza solo opera si se activa. Si no, aparece "disabled" o inhabilitada.
A la derecha en la parte superior hay varios botones de control que indican:
- Si el CAT esta operando (verde).
- LOG para grabar el contacto.
- TX que permite activar manualmente la transmisión
- TUNE para ajustar el nivel de audio y no tener señal en ALC.
- BCN que sirve para activar la baliza (Beacon).
- RX para poner el radio en modo de recepción.
En el nivel siguiente, a la izquierda esta la actividad en la banda (RX), en el centro, arriba, aparecerán los mensajes entrantes y salientes. Directamente abajo de esta parte central hay un area para escribir el mensaje que deseamos transmitir o los predeterminados del programa o los que tengamos definidos en las macros. A la derecha aparecerán las estaciones que llaman (CQ) y la última vez que fueron vistas.
Bajando un nivel mas encontramos los botones macro con CQ, DE, etc., el botón Macros que abre una nueva ventana para definirlos y la derecha los botones de Send para transmitir un mensaje o macro y Halt para finalizar o interrumpir una transmisión.
En el último nivel esta el indicador de nivel de recepción, la cascada con el pasabanda para seleccionar la frecuencia de RX/TX y, si esta activado Controls, los controles de ajuste de amplitud que veremos en la cascada colores, y demás ajustes que se le pueden hacer a la misma. Una vez hechos los ajustes se puede desactivar Controls para tener un área visual mayor de la cascada.
Es importante fijarse en la hora que se ve en la parte superior. Esta debe estar igual que la hora de la computadora que se use. Si no coinciden, hay problemas de sincronización de tiempos y no podrás descifrar correctamente las señales.
En la caja amarilla superior aparecen los mensajes que:
- están en la frecuencia en que te encuentras o,
- te han dirigido un mensaje que contenía tu indicativo.
En la caja color blanco abajo es donde puedes escribir lo que vas a transmitir. Puedes usar los caracteres y símbolos que desees (a diferencia de FT8 donde estabas limitado a solo algunos). A medida que vas escribiendo verás que el mensaje del botón SEND cambia mostrando cuantas veces tendrá que transmitir. Esto se debe a que en FT8 las transmisiones son de 15 segundos. Si escribes algo que requiere no solo de un período de transmisión sino de varios para poder enviar todo tu mensaje, el botón SEND reflejará esto.
Al transmitir, FT8Call enviará la totalidad de segmentos de 15 segundos necesarios para transmitir tu mensaje completo, uno tras otro, haciendo una breve pausa entre cada uno hasta completarlo en su totalidad.
Ya que los mensajes FT8Call pueden incluir caracteres no usados en FT8, los mensajes que transmites no pueden ser descifrados por FT8 y, de igual manera, los de WSJT-X no podran ser vistos en FT8Call.
En la caja blanca para entrar mensajes puedes entrar dos tipos de mensaje. Estos son:
- Mensajes normales que pueden contener texto libre pero lo significante aquí es que no inician con un indicativo o un comando dirigido. Los mensajes normales solo parecerán donde tu corresponsal si el tiene el sintonizador en la cascada dentro de 10Hz de tu frecuencia de transmisión.
- Mensajes dirigidos son transmisiones especiales de FT8Call que siempre ponen tu indicativo como prefijo a tus mensajes. Este tipo de mensaje tiene varias ventajas:
- No tienes que incluir tu indicativo en el mensaje así que te queda mas espacio para tu mensaje en el tiempo de transmisión, es decir, podrás incluir mas caracteres en cada "paquete" de 15 segundos que transmites.
- Quien recibe puede ver que el mensaje era para el ya que puede ver tu indicativo como prefijo.
- No tienes que estar en la misma frecuencia para recibir un mensaje dirigido siempre y cuando te encuentres en el mismo pasabanda.
Al final de cada transmisión, sea normal o dirigida, aparece el símbolo ⌁ que indica que finalizó el mensaje y que ahora puedes responder. Parece un rayo horizontal o una virgulilla que equivale a la "tilde" de la eñe.
Mensajes de auto respuesta
Un aspecto interesante de la opción AUTO en FT8Call es que al enviar un mensaje que contenga la estación a la que se lo dirijo me responda con mas información de forma automática si esa estación tiene habilitado el botón AUTO. Los comandos pueden verse al dar clic en el botón Directed y aparece un combo con los que están disponibles para transmitir de acuerdo al momento del QSO. Ejemplos:
Si vemos que en la banda esta la estación HK4SSS podemos enviar: HK4SSS@ y esta responderá automáticamente: HK4KM: HK4SSS MI QTH ES EL NORTE DE ANTIOQUIA.
Otra posibilidad es enviar ALLCALL? En este caso todas las estaciones que reciban este mensaje y tengan habilitado AUTO responderán asi: HK4SSS: HK4KM SNR +10.
También se puede enviar un mensaje haciendo relevo a travez de otra estación: HK4SSS|LW3TY HOLA MARIO!
Hay mucho por ver y hacer en FT8Call. Todavía está en desarrollo y seguramente vendrán mejoras y adiciones. He querido darles en este documento lo básico que yo he visto hasta ahora. Hay mucho mas por aprender y probar y puede que haga otro documento mas adelante detallando lo que encuentre. Por ahora, experimenten, prueben y disfruten esta nueva forma de hacer FT8 que permite comunicar mas que un simple reporte de señal. Espero encontrarlos en las bandas! 73 de HK4KM - Guillermo
Que FT8 sirve para hacer contactos en condiciones de baja propagación, que mas lejos, que con poca potencia, etc., pues si. Pero tampoco es que me parezca que logré hacer contactos con sitios con los que jamás los haya tenido en otros modos. No es que el FT8 y sus antecesores desde JT65 me hayan conseguido nada nuevo del otro mundo. Creo que finalmente todo se reduce a qué montaje tienes, con qué antena y línea de transmisión. Si hay deficiencia en lo anterior, hacer "milagros" con FT8 a mi no me funcionó. Luego de hacer contactos en fonía hasta con 0.5W con la costa este de Estados Unidos usando un KX3 lograr lo mismo con FT8 no me sorprende. Pero esa es mi experiencia personal. Para otros puede haber sido mucho mas productiva.
Así que me olvidé de FT8 por no encontrarle el "sabor". Eso de hacer contactos robotizados no me interesa. Ahora me gusta mas un contacto mas humano, mas allá de intercambiar un grid y un reporte de señal. Como hacía antes en PSK31. Y parece que ahora si podemos unir lo bueno de FT8 con una interfaz que nos permite intercambiar mensajes, a lo chat como en PSK. Lo que el autor llama "teclado a teclado".
Esto ha sido posible gracias al trabajo de Jordan Sherer (KN4CRD). Pueden leer acerca de el en QRZ y con mucho mas detalle, acerca del programa FT8Call en Github donde escribe: "La idea aquí es tomar la robustez del modo FT8 y adicionarle una capa de mensajería y redes para comunicación de señal débil".
Y para lograrlo ha diseñado una interfaz similar a lo que ya conocemos cuando vemos FLDigi o cualquier otro programa para PSK, RTTY, Olivia, etc. FT8 pero con la capacidad de escribirle algo al colega del otro lado de la comunicación. Lo que podemos escribir puede ser predeterminado ya que hay respuestas a las que les das clic y listo. Al estilo de macros (aunque también se pueden definir macros!). Y si no queremos eso sino escribir nuestras propias repuestas también se puede usando el área de la ventana del programa para entrar los mensajes que queremos enviar.
El Programa
Para poder conseguir el programa debes ser miembro del grupo FT8Call en groups.,io. Puedes acceder a el con tu perfil de FB, Google o solicitar un enlace vía email para crear tu cuenta y descargar el programa, ver documentación, etc. El programa por ahora lo hay para Windows y Linux. Próximamente debe estar listo para Mac. Como yo uso Mac opté por usar la versión para Raspberry Pi y me ha funcionado muy bien junto con mi Yaesu FT-991A.
Por estar en prueba por el momento, FT8Call vence y cuando hay una versión nueva la anterior vence. Esto te será notificado cada vez que ejecutes el programa. Puedes continual usando la anterior pero el autor recomienda instalar la nueva para tomar ventaja de correcciones y adiciones a la funcionalidad del programa.
El programa se configura de la misma manera que con el FT8 de WSJT-X. Si ya tienes FT8 funcionando en tu máquina pensaría que va a leer los parámetros del existente pero no se ya que no uso la versión Windows. Tendrás que probar.
Operación
Una vez instalado correctamente y corriendo, FT8Call se ve así:
En la parte superior izquierda esta el control de banda e indicador de frecuencia. Todas las bandas en que opera FT8Call tienen frecuencias predeterminadas arriba de donde se opera FT8.
En todo el centro, está la fecha, la hora, y los segundos restantes para la siguiente baliza. La baliza solo opera si se activa. Si no, aparece "disabled" o inhabilitada.
A la derecha en la parte superior hay varios botones de control que indican:
- Si el CAT esta operando (verde).
- LOG para grabar el contacto.
- TX que permite activar manualmente la transmisión
- TUNE para ajustar el nivel de audio y no tener señal en ALC.
- BCN que sirve para activar la baliza (Beacon).
- RX para poner el radio en modo de recepción.
En el nivel siguiente, a la izquierda esta la actividad en la banda (RX), en el centro, arriba, aparecerán los mensajes entrantes y salientes. Directamente abajo de esta parte central hay un area para escribir el mensaje que deseamos transmitir o los predeterminados del programa o los que tengamos definidos en las macros. A la derecha aparecerán las estaciones que llaman (CQ) y la última vez que fueron vistas.
Bajando un nivel mas encontramos los botones macro con CQ, DE, etc., el botón Macros que abre una nueva ventana para definirlos y la derecha los botones de Send para transmitir un mensaje o macro y Halt para finalizar o interrumpir una transmisión.
En el último nivel esta el indicador de nivel de recepción, la cascada con el pasabanda para seleccionar la frecuencia de RX/TX y, si esta activado Controls, los controles de ajuste de amplitud que veremos en la cascada colores, y demás ajustes que se le pueden hacer a la misma. Una vez hechos los ajustes se puede desactivar Controls para tener un área visual mayor de la cascada.
Es importante fijarse en la hora que se ve en la parte superior. Esta debe estar igual que la hora de la computadora que se use. Si no coinciden, hay problemas de sincronización de tiempos y no podrás descifrar correctamente las señales.
En la caja amarilla superior aparecen los mensajes que:
- están en la frecuencia en que te encuentras o,
- te han dirigido un mensaje que contenía tu indicativo.
En la caja color blanco abajo es donde puedes escribir lo que vas a transmitir. Puedes usar los caracteres y símbolos que desees (a diferencia de FT8 donde estabas limitado a solo algunos). A medida que vas escribiendo verás que el mensaje del botón SEND cambia mostrando cuantas veces tendrá que transmitir. Esto se debe a que en FT8 las transmisiones son de 15 segundos. Si escribes algo que requiere no solo de un período de transmisión sino de varios para poder enviar todo tu mensaje, el botón SEND reflejará esto.
Al transmitir, FT8Call enviará la totalidad de segmentos de 15 segundos necesarios para transmitir tu mensaje completo, uno tras otro, haciendo una breve pausa entre cada uno hasta completarlo en su totalidad.
Ya que los mensajes FT8Call pueden incluir caracteres no usados en FT8, los mensajes que transmites no pueden ser descifrados por FT8 y, de igual manera, los de WSJT-X no podran ser vistos en FT8Call.
En la caja blanca para entrar mensajes puedes entrar dos tipos de mensaje. Estos son:
- Mensajes normales que pueden contener texto libre pero lo significante aquí es que no inician con un indicativo o un comando dirigido. Los mensajes normales solo parecerán donde tu corresponsal si el tiene el sintonizador en la cascada dentro de 10Hz de tu frecuencia de transmisión.
- Mensajes dirigidos son transmisiones especiales de FT8Call que siempre ponen tu indicativo como prefijo a tus mensajes. Este tipo de mensaje tiene varias ventajas:
- No tienes que incluir tu indicativo en el mensaje así que te queda mas espacio para tu mensaje en el tiempo de transmisión, es decir, podrás incluir mas caracteres en cada "paquete" de 15 segundos que transmites.
- Quien recibe puede ver que el mensaje era para el ya que puede ver tu indicativo como prefijo.
- No tienes que estar en la misma frecuencia para recibir un mensaje dirigido siempre y cuando te encuentres en el mismo pasabanda.
Al final de cada transmisión, sea normal o dirigida, aparece el símbolo ⌁ que indica que finalizó el mensaje y que ahora puedes responder. Parece un rayo horizontal o una virgulilla que equivale a la "tilde" de la eñe.
Mensajes de auto respuesta
Un aspecto interesante de la opción AUTO en FT8Call es que al enviar un mensaje que contenga
Si vemos que en la banda esta la estación HK4SSS podemos enviar: HK4SSS@ y esta responderá automáticamente: HK4KM: HK4SSS MI QTH ES EL NORTE DE ANTIOQUIA.
Otra posibilidad es enviar ALLCALL? En este caso todas las estaciones que reciban este mensaje y tengan habilitado AUTO responderán asi: HK4SSS: HK4KM SNR +10.
También se puede enviar un mensaje haciendo relevo a travez de otra estación: HK4SSS|LW3TY HOLA MARIO!
Hay mucho por ver y hacer en FT8Call. Todavía está en desarrollo y seguramente vendrán mejoras y adiciones. He querido darles en este documento lo básico que yo he visto hasta ahora. Hay mucho mas por aprender y probar y puede que haga otro documento mas adelante detallando lo que encuentre. Por ahora, experimenten, prueben y disfruten esta nueva forma de hacer FT8 que permite comunicar mas que un simple reporte de señal. Espero encontrarlos en las bandas! 73 de HK4KM - Guillermo
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Código de Conducta DX
Como mi actividad principal de operación es el DX quiero dar a conocer y explicar un poco el Código de Conducta del DX que todo radioaficionado debe poner en práctica. Gracias a estas simples reglas podremos tener buenos contactos con la mejor conducta operativa posible permitiendo que todos podamos trabajar el DX y las expediciones sin peleas y frustraciones. Cada regla aparece en negrilla y a continuación mis comentarios ampliando cada una. He tomado información del Código de Conducta DX que he mezclado con mis propios comentarios. Al final hay un enlace al sitio web del código.
#1 - Ecucharé y escucharé y luego escuchare otro poco mas antes de hacer mi llamado.
Esto parece muy obvio pero es lo mas importante que debemos hacer. La escucha cuidadosa en vez del afán en transmitir es lo que logrará el contacto.
Hay que escuchar atentamente para saber si esta trabajando en simplex, es decir, escuchando y respondiendo en la misma frecuencia lo captaremos casi que de inmediato. Si la estación DX esta trabajando en split (escuchando en una frecuencia y transmitiendo en otra) la escucharemos dando una respuesta de reporte de señal, las gracias y puede que su indicativo y dónde esta recibiendo. Si escuchamos otra estación dando su indicativo en esa frecuencia se trata de alguien que no sigue estas reglas y llega a llamar de una vez, sin escuchar primero. Generalmente se encontrará con los “policías de la banda” que le diran: “UP, UP” o “Arriba, Arriba” para que sepa que el DX esta escuchando arriba de esa frecuencia. Si no hace caso y sigue llamando tendrá una desagradable experiencia y escuchará: “UP, UP, STUPID!” o peores insultos (cosa mal hecha pero suele sucederle a quienes no escuchan y hacen cosas estúpidas por no poner atención).
Cuando la estación DX trabaja en split hay que determinar si esta escuchando arriba o abajo de la frecuencia donde responde (nuestra frecuencia de escucha) y cuántos kilociclos por encima o por debajo. Generalmente son 5KC arriba pero puede ser hacia abajo, dependiendo de que tan congestionada este la banda.
Cuando hay demasiadas estaciones llamando el operador DX puede informar que escucha de 5 a 10 o mas KC arriba (o abajo), o dar un rango de frecuencias (ejemplo: “Listening 14.295 to 14.300&rdquo
. Un buen operador informará esto muy a menudo, al igual que su indicativo.
La operacion SPLIT se da porque es mucho mas fácil para el operador repartir un grán número de llamadas en un rango de frecuencias que el va recorriendo y a cuyos llamados responde en una sola frecuencia donde todos podemos escuchar sin esuchar los llamados de los demás.
Cuando se opera en simplex escuchamos todos los llamados de todas las estaciones en la misma frecuencia lo cual rápidamente se convierte en una cacofonía de ruido donde no escuchamos ni al operador DX dando respuesta. Eso es lo que se conoce como un pileup o pila ya que todos hablan al mismo tiempo y el operador escoje al que escuche.
Determinado que el operador DX esta trabajando split se debe buscar un punto en el rango de frecuencias dada por el para proceder a llamar allí. Ya que la estación DX barre el rango de frecuencias desplazándose hacia arriba (generalmente) o hacia abajo es posible encontrar un punto por donde pasará y escuchará nuestro llamado. Puede determinarse el punto dónde se encuentra escuchando ya que confirmará el indicativo de la estación que llama allí y le dará su reporte. Luego de hecho ese se moverá y seguirá buscando el siguiente y así sucesivamente.
Un radio con dos receptores es lo mejor que hay para esto ya que se podrá escuchar la frecuencia de respuesta de la estación DX y la de quien llama. Si no, los radios que cuentan con un botón TXW o TF-SET nos permiten alternar entre frecuencia de escucha y frecuencia de llamado en un split. Si mantenemos pulsada esa tecla podemos movernos de frecuencia de llamado buscando dónde va escuchando la estación DX.
Otra herramienta buena es un panadapter que nos permite visualizar una sección de la banda en la pantalla del computador y ver donde escucha la estación DX y dónde llaman quienes quieren contactarlo.
#2 - Sólo llamaré si puedo escuchar apropiadamente a la estación DX.
Apropiadamente significa que entiendo perfectamente cuando dice su indicativo, reporte de señal, modo de operación, etc. Así estoy seguro de que voy a escuchar bien cuando me responda y el intercambio que se de. Tambien significa que no voy a interferir la operación transmitiendo en el momento equivocado. Para la estación DX es sumamente frustrante responder a una estación que no la escucha.
#3 - No creeré en el cluster y aseguraré tener claro el indicativo de la estación DX antes de llamar
Es importante tener en cuenta que los regristros en el cluster (llamados spots) los hacen radioaficionados que han contactado con la estación DX o que por lo menos la han escuchado. Pero a veces se equivocan y ponen información incorrecta. Por eso es importante escuchar, escuchar y escuchar. No creer ciegamente en el cluster.
#4 - No interferiré a la estación DX o a cualquiera que la llama y nunca cargaré en la frecuencia de DX o en el rango de QSX.
Nada difícil de entender aquí. Nunca interfiera la frecuencia de escucha ni la de transmisión de la estación DX. Esto va también para todos los que se parquean en la frecuencia como policías a decirle a quienes llaman que “esta 5 arriba” o eso mas algún insulto.
#5 - Esperaré a que la estación DX termine su comunicado antes de llamar.
Siempre esperaré a que el comunicado este terminado. ¿Cómo se? La estación DX dará el indicativo del corresponsal, el reporte de señal y las gracias y volvera a decir su indicativo y dónde escucha. Es ahí cuando puedo llamar dando mi indicativo. Nunca antes.
#6 - Siempre daré mi indicativo completo
Nada de indicativos incompletos o sufijos. Debo dar mi indicativo completo y utilizando el código fonético internacional. No debo usar representaciones de las letras que a mi me parezcan simpáticas porque crearán confusión. Usando el código fonético internacional todos nos entendemos.
#7 - Llamaré una sola vez y escucharé durante un tiempo razonable. No llamaré continuamente.
Nada mas arrogante y mezquino que llamar continuamente sea con la propia voz o con un dispositivo o grabadora. Si se hace esto se interfiere aún con lo que podemos escuchar y simplemente estaremos incrementando el ruido y haciendo la vida muy difícil a la estación DX y a todos los demás.
#8 - No transmitiré cuando el operador DX llame a otro indicativo que no es el mío.
Una mala práctica que ocurre mucho. Solo responderé cuando el operador llame mi indicativo. Si el operador no da el indicativo completo porque no lo pudo escuchar y dice por ejemplo: “algo con kilo mike” y ese es parte de mi indicativo puedo repetirlo una vez para que lo escuche completo. Pero si en nada se parece al mío no debo llamar. Un buen operador hará hasta lo imposible por escuchar el indicativo completo y correcto así que paciencia.
#9 - No transmitiré cuando el operador DX llame a otro indicativo que no sea parecido al mío.
Si el operador DX no escucha bien su indicativo volverá a llamarlo. Pero si el que dice contiene, por ejemplo, una sóla letra del mío no debo llamarlo proque una sola letra no es suficiente. Es como si uno en un grupo de personas contesta una pregunta que le han hecho a otro. Simplemente, es mala educación. Si uno responde a un llamado que no es para uno solo causa interferencia y aumenta el nivel de ruido y el progreso del DX se ve seriamente afectado.
#10 - No llamaré cuando el operador DX solicite zonas geográficas diferentes a la mia.
El operador DX es quien controla su operación, nadie mas. Si el especifica que esta llamando sólo NA (Norte América, AS - Asia, SA - Sur América, JA - Japón, etc.) debo respetar su deseo. El operador tiene planes específicos generalmente de acuerdo a las condiciones, la hora , la propagación que le indican en que dirección va a seguir sus llamados.
Si el operador no especifica entre llamados el área que esta llamando, escuche un rato mas para asegurarse de si hay o no area específica. Esto lo sabe por las estaciones a las que les responde. Si solo escucha que le responde a estaciones JA sabe que esta trabajando Japón.
#11 - Cuando el operador DX me llame no repetiré mi indicativo a menos que crea que lo ha copiado mal.
Si repites tu indicativo el operador DX pensará que lo copió mal. Esto hará que la operación se detenga un momento porque el operador volverá a escuchar y hará que todos esperen. Si no repites, el operador registrará lo que escuchó.
Muchos vamos al cluster (sevicio web donde se reportan QSO con estaciones DX) por internet a ver que hay en las bandas. Podemos saber la frecuencia y hasta el rango de operación split. Pero si no escuchamos a la estación DX no debemos llamarla porque no sabremos si nos escuchó o no. Hay quienes lo hacen, como disparando en la oscuridad a ver si tienen suerte. Pero al no saber si lo lograron o no simplemente estarán interfiriendo con la operación.
#12 - Quedaré agradecido si logro el contacto
Hay que tener algo de humildad cuando se logra un contacto. Piense que no lo logró solo. Alguna ayuda hubo de los Sres. Yaesu, Icom, Kenwood, Alpha, Mosley y tantos otros. Si su ego todavía no se lo permite y sigue creyendo que se merece todo el crédito entonces vuelva a hacer otro contacto pero esta vez sin su amplificador y usando un simple dipolo. Si rompe el pileup así ahí si, se merece mucho del crédito.
#13 - Respetaré a mis colegas y me comportaré de tal forma que merezca su respeto.
El DX es una actividad extremadamente competitiva. Pero si todos nos comportamos civlizadamente y con respeto hacia los demás y con una pizca de humildad lograremos que el DX sea una actividad placentera.
Pueden consultar el Código de Conducta del DX haciendo clic aquí.
#1 - Ecucharé y escucharé y luego escuchare otro poco mas antes de hacer mi llamado.
Esto parece muy obvio pero es lo mas importante que debemos hacer. La escucha cuidadosa en vez del afán en transmitir es lo que logrará el contacto.
Hay que escuchar atentamente para saber si esta trabajando en simplex, es decir, escuchando y respondiendo en la misma frecuencia lo captaremos casi que de inmediato. Si la estación DX esta trabajando en split (escuchando en una frecuencia y transmitiendo en otra) la escucharemos dando una respuesta de reporte de señal, las gracias y puede que su indicativo y dónde esta recibiendo. Si escuchamos otra estación dando su indicativo en esa frecuencia se trata de alguien que no sigue estas reglas y llega a llamar de una vez, sin escuchar primero. Generalmente se encontrará con los “policías de la banda” que le diran: “UP, UP” o “Arriba, Arriba” para que sepa que el DX esta escuchando arriba de esa frecuencia. Si no hace caso y sigue llamando tendrá una desagradable experiencia y escuchará: “UP, UP, STUPID!” o peores insultos (cosa mal hecha pero suele sucederle a quienes no escuchan y hacen cosas estúpidas por no poner atención).
Cuando la estación DX trabaja en split hay que determinar si esta escuchando arriba o abajo de la frecuencia donde responde (nuestra frecuencia de escucha) y cuántos kilociclos por encima o por debajo. Generalmente son 5KC arriba pero puede ser hacia abajo, dependiendo de que tan congestionada este la banda.
Cuando hay demasiadas estaciones llamando el operador DX puede informar que escucha de 5 a 10 o mas KC arriba (o abajo), o dar un rango de frecuencias (ejemplo: “Listening 14.295 to 14.300&rdquo
. Un buen operador informará esto muy a menudo, al igual que su indicativo.La operacion SPLIT se da porque es mucho mas fácil para el operador repartir un grán número de llamadas en un rango de frecuencias que el va recorriendo y a cuyos llamados responde en una sola frecuencia donde todos podemos escuchar sin esuchar los llamados de los demás.
Cuando se opera en simplex escuchamos todos los llamados de todas las estaciones en la misma frecuencia lo cual rápidamente se convierte en una cacofonía de ruido donde no escuchamos ni al operador DX dando respuesta. Eso es lo que se conoce como un pileup o pila ya que todos hablan al mismo tiempo y el operador escoje al que escuche.
Determinado que el operador DX esta trabajando split se debe buscar un punto en el rango de frecuencias dada por el para proceder a llamar allí. Ya que la estación DX barre el rango de frecuencias desplazándose hacia arriba (generalmente) o hacia abajo es posible encontrar un punto por donde pasará y escuchará nuestro llamado. Puede determinarse el punto dónde se encuentra escuchando ya que confirmará el indicativo de la estación que llama allí y le dará su reporte. Luego de hecho ese se moverá y seguirá buscando el siguiente y así sucesivamente.
Un radio con dos receptores es lo mejor que hay para esto ya que se podrá escuchar la frecuencia de respuesta de la estación DX y la de quien llama. Si no, los radios que cuentan con un botón TXW o TF-SET nos permiten alternar entre frecuencia de escucha y frecuencia de llamado en un split. Si mantenemos pulsada esa tecla podemos movernos de frecuencia de llamado buscando dónde va escuchando la estación DX.
Otra herramienta buena es un panadapter que nos permite visualizar una sección de la banda en la pantalla del computador y ver donde escucha la estación DX y dónde llaman quienes quieren contactarlo.
#2 - Sólo llamaré si puedo escuchar apropiadamente a la estación DX.
Apropiadamente significa que entiendo perfectamente cuando dice su indicativo, reporte de señal, modo de operación, etc. Así estoy seguro de que voy a escuchar bien cuando me responda y el intercambio que se de. Tambien significa que no voy a interferir la operación transmitiendo en el momento equivocado. Para la estación DX es sumamente frustrante responder a una estación que no la escucha.
#3 - No creeré en el cluster y aseguraré tener claro el indicativo de la estación DX antes de llamar
Es importante tener en cuenta que los regristros en el cluster (llamados spots) los hacen radioaficionados que han contactado con la estación DX o que por lo menos la han escuchado. Pero a veces se equivocan y ponen información incorrecta. Por eso es importante escuchar, escuchar y escuchar. No creer ciegamente en el cluster.
#4 - No interferiré a la estación DX o a cualquiera que la llama y nunca cargaré en la frecuencia de DX o en el rango de QSX.
Nada difícil de entender aquí. Nunca interfiera la frecuencia de escucha ni la de transmisión de la estación DX. Esto va también para todos los que se parquean en la frecuencia como policías a decirle a quienes llaman que “esta 5 arriba” o eso mas algún insulto.
#5 - Esperaré a que la estación DX termine su comunicado antes de llamar.
Siempre esperaré a que el comunicado este terminado. ¿Cómo se? La estación DX dará el indicativo del corresponsal, el reporte de señal y las gracias y volvera a decir su indicativo y dónde escucha. Es ahí cuando puedo llamar dando mi indicativo. Nunca antes.
#6 - Siempre daré mi indicativo completo
Nada de indicativos incompletos o sufijos. Debo dar mi indicativo completo y utilizando el código fonético internacional. No debo usar representaciones de las letras que a mi me parezcan simpáticas porque crearán confusión. Usando el código fonético internacional todos nos entendemos.
#7 - Llamaré una sola vez y escucharé durante un tiempo razonable. No llamaré continuamente.
Nada mas arrogante y mezquino que llamar continuamente sea con la propia voz o con un dispositivo o grabadora. Si se hace esto se interfiere aún con lo que podemos escuchar y simplemente estaremos incrementando el ruido y haciendo la vida muy difícil a la estación DX y a todos los demás.
#8 - No transmitiré cuando el operador DX llame a otro indicativo que no es el mío.
Una mala práctica que ocurre mucho. Solo responderé cuando el operador llame mi indicativo. Si el operador no da el indicativo completo porque no lo pudo escuchar y dice por ejemplo: “algo con kilo mike” y ese es parte de mi indicativo puedo repetirlo una vez para que lo escuche completo. Pero si en nada se parece al mío no debo llamar. Un buen operador hará hasta lo imposible por escuchar el indicativo completo y correcto así que paciencia.
#9 - No transmitiré cuando el operador DX llame a otro indicativo que no sea parecido al mío.
Si el operador DX no escucha bien su indicativo volverá a llamarlo. Pero si el que dice contiene, por ejemplo, una sóla letra del mío no debo llamarlo proque una sola letra no es suficiente. Es como si uno en un grupo de personas contesta una pregunta que le han hecho a otro. Simplemente, es mala educación. Si uno responde a un llamado que no es para uno solo causa interferencia y aumenta el nivel de ruido y el progreso del DX se ve seriamente afectado.
#10 - No llamaré cuando el operador DX solicite zonas geográficas diferentes a la mia.
El operador DX es quien controla su operación, nadie mas. Si el especifica que esta llamando sólo NA (Norte América, AS - Asia, SA - Sur América, JA - Japón, etc.) debo respetar su deseo. El operador tiene planes específicos generalmente de acuerdo a las condiciones, la hora , la propagación que le indican en que dirección va a seguir sus llamados.
Si el operador no especifica entre llamados el área que esta llamando, escuche un rato mas para asegurarse de si hay o no area específica. Esto lo sabe por las estaciones a las que les responde. Si solo escucha que le responde a estaciones JA sabe que esta trabajando Japón.
#11 - Cuando el operador DX me llame no repetiré mi indicativo a menos que crea que lo ha copiado mal.
Si repites tu indicativo el operador DX pensará que lo copió mal. Esto hará que la operación se detenga un momento porque el operador volverá a escuchar y hará que todos esperen. Si no repites, el operador registrará lo que escuchó.
Muchos vamos al cluster (sevicio web donde se reportan QSO con estaciones DX) por internet a ver que hay en las bandas. Podemos saber la frecuencia y hasta el rango de operación split. Pero si no escuchamos a la estación DX no debemos llamarla porque no sabremos si nos escuchó o no. Hay quienes lo hacen, como disparando en la oscuridad a ver si tienen suerte. Pero al no saber si lo lograron o no simplemente estarán interfiriendo con la operación.
#12 - Quedaré agradecido si logro el contacto
Hay que tener algo de humildad cuando se logra un contacto. Piense que no lo logró solo. Alguna ayuda hubo de los Sres. Yaesu, Icom, Kenwood, Alpha, Mosley y tantos otros. Si su ego todavía no se lo permite y sigue creyendo que se merece todo el crédito entonces vuelva a hacer otro contacto pero esta vez sin su amplificador y usando un simple dipolo. Si rompe el pileup así ahí si, se merece mucho del crédito.
#13 - Respetaré a mis colegas y me comportaré de tal forma que merezca su respeto.
El DX es una actividad extremadamente competitiva. Pero si todos nos comportamos civlizadamente y con respeto hacia los demás y con una pizca de humildad lograremos que el DX sea una actividad placentera.
Pueden consultar el Código de Conducta del DX haciendo clic aquí.
Los Concursos
El pasatiempo de la radio afición cubre muchas áreas. El concurso es una de ellas. En inglés la actividad es conocida como “contesting”. Durante el año hay muchos concursos de todo tipo (HF, U/VHF) y en todos los modos (CW, modos digitales, SSB).
Un concurso es una actividad competitiva entre radioaficionados cuya meta es realizar el mayor número de contactos que acumulen el mayor número de puntos en un tiempo dado. Los puntos pueden ser determinados por los multiplicadores que contacte. Generalmente cada nueva entidad que contacto fuera de mi indicativo puede ser un multiplicador y cada identidad (prefijo de país, por ejemplo) un número de puntos. Quien mayor puntaje obtenga en su categoría gana. En las categorías encontramos desde operación portable QRP hasta super estaciones de clubes con múltiples antenas, potencia y varios operadores trabajando las bandas buscando puntajes en los millones de puntos.
Aunque me voy a referir a concurso HF-SSB únicamente en este artículo, las reglas generales son muy parecidas para los otros modos. Todos los concursos están regidos por reglas que son fijadas por la entidad que las patrocina o que las promueve.
En términos generales, debo decidir previamente la potencia (QRP, baja o alta), banda o bandas de operación, si voy a operar solo o no, con un radio o dos y si voy a trabajar sin/con asistencia. Hay otra cantidad de de variables pero esas están en las reglas de cada concurso.
Una operación común es:
- Baja potencia (no mas de 100W), QRP (no mas de 5W), y alta potencia (100W o mayor)
- Único operador (Single operator)
- SSB
- Multibanda (me refiero a las bandas tradicionales de 160, 80, 40, 20, 15 y 10M) . Nunca en las bandas WARC (30, 17 y 24M). Las bandas WARC no son para concursos.
- Con un radio o con dos
- Con o sin asistencia. Con asistencia es que se utilizarán clusters, por ejemplo, para saber dónde esta la actividad. Yo siempre opero sin asistencia.
Mi forma de operar en concursos siempre ha sido hasta ahora como operador único, un solo radio, multibanda, alta potencia (300W) y sin asistencia. Multibanda indica que opero en todas las bandas permitidas en el concurso para las cuales tengo antena (en mi caso, 40-10M), pero se puede operar en varias o en una sola banda. Por ejemplo, hay quienes sólo trabajan contactos en 20 metros pero igualmente se podría trabajar 20, 15 y 10M únicamente.
Sin importar si opero en una banda o en varias puedo trabajar de dos formas:
- En modo “Run” o sea, selecciono una banda y frecuencia y llamo continuamente buscando que otros operadores me contacten, o,
- En modo “Seach & Pounce”, es decir, de “cacería” que es cuando yo busco por todas las bandas a quienes están llamando continuamente. Es así que puedo pasarme un buen rato repasando una banda de punta a punta y haciendo los contactos que en ella encuentro y logro.
Es importante tener en cuenta que en la mayoría de concursos no puedo contactar un mismo indicativo mas de una vez en cada banda. Hay otros donde solo se puede contactar un indicativo una vez. Todo depende de las reglas del concurso.
Otras cosas importantes son:
- Cada cuanto tiempo puedo cambiar de banda durante el concurso. Hay concursos en los que hay que esperar por lo menos 10 minutos antes de hacer un nuevo contacto en otra.
- Si el concurso especifica tiempos de descanso obligatorios o no. Lo que se conoce como tiempo activo (time on) e inactivo(time off). Deben respetarse esos tiempos o si no puede resultar vetado quien no lo haga. Es es muy fácil para los administradores del concurso de constatar los tiempos por el log que se envía al final del concurso.
- No usar cluster o métodos de búsqueda cuando no se especifica en el log que esto se esta haciendo. Los cluster requieren de un acceso que siempre es el indicativo. Si uno accidentalmente esta corriendo un programa de cluster, o conectado por internet a uno durante el concurso puede tener problemas al enviar el log donde especifique que no se utilizó. Es mejor desconectarse de clusters antes del concurso o de cualquier programa para radioaficionados que tenga esa funcionalidad.
El Log
Déjenme decirles que creo que hacer un concurso a mano, con lápiz y papel es, si no imposible, extremadamente difícil. Se debe usar un programa para concurso o un log que permita trabajar en modalidad de concurso. Las ventajas son muchas. He aquí algunas:
- Todas las reglas para concursos conocidos casi siempre ya están programadas de antemano. El programa sabe si es con numeración secuencial, de cuantos dígitos o si lo que se reporta es una abreviatura, o la potencia, etc.
- El programa alerta si hay duplicados en una banda y evita hacerlos. Pero si llega a tenerlos no se preocupe que serán invalidados sin penalidad.
- Muestra indicativos multiplicadores y los conteos de los mismos, de los puntos por cada contacto y totales para contactos y puntos en forma continua, con cada contacto entrado.
- Lo que hay que digitar es mínimo; generalmente el indicativo y el sistema hace lo demás, señal, estado, etc.
- Permite concentrarse en el concurso y no en el log.
- Al final del concurso genera un archivo en formato Cabrillo que es el universalmente aceptado para log de concursos.
- Genera el archivo Cabrillo en la forma correcta para que sea aceptada por los programas de verificación del concurso.
Ya que durante el concurso uno puede lograr hacer cientos, miles o mas contactos, si no es con el computador habría que entrar todas esa información manualmente luego. Nada práctico. Algunos concursos aceptan log en papel pero debe ser enviado a la sede del concurso donde será revisado.
Los log electrónicos son revisados por un programa y cualquier error es reportado casi que de inmediato por correo electrónico. Es así como uno puede hacer la corrección y volver a subir el archivo al sistema. Con un buen programa para concursos esto no es necesario ya que el archivo Cabrillo que genera casi siempre esta bueno a menos que uno se haya equivocado al cuadrar algún parámetro al inicio del concurso que fácilmente se puede corregir luego. En caso de incosistencias, el programa revisor le enviará un correo indicándole esto.
En cuanto a programas para el log del concurso se trata les cuento que hay cantidades. Un listado de los programas, algunos gratuitos, puede ser visto haciendo clic aquí.
Como operar
Si usted opera en el concurso en modo Run, es muy probable que si las condiciones están buenas va a generarse una buena cantidad de estaciones que lo llamen. Esto es conocido como un “pileup”. Todos lo llaman al tiempo.
En un Run, su llamado debe ser algo como lo siguiente:
CQ contest, CQ contest. contest. O algo mas corto como: , contest. Lógicamente, el indicativo dado usando el código fonético internacional. CQ y “contest” deben decirse en inglés. Suena algo como esto: “SI KIÚ CÓNTEST, SI-KIÚ CÓNTEST, JOUTEL KILOU FOR KILOU MAIK, CÓNTEST”.
Si alguieno llama dirá únicamente su propio indicativo y esperará a que usted le confirme con el indicativo (del que responde), reporte de señal (que para efectos de eficiencia siempre es 59 sin importar si lo es o no) y el número de consecutivo (o lo que el concurso especifique). Generalmente uno antecede un agradecimiento (thank you) a lo anterior y puede adicionar un 73! o “good luck” antes de volver a llamar. Si hay varios esperando para contactarlo puede adicionar “QRZ” que quiere decir, “¿quién me llama?” que en este caso es válido porque hay otras estaciones llamándolo. Ese QRZ siempre se pronuncia: “KIÚ AR SET?” en voz interrogativa.
Resumeindo el diálogo puede ser así:
Yo: CQ contest, CQ contest. HK4KM contest.
Otro: KC4BTL
Yo: KC4BTL, 59, 005.
Otro: HK4KM, 59, 321.
Yo: Thank you, QRZ?
Si ya no hay mas estaciones llamándome vuelvo a:
“CQ contest, CQ contest. HK4KM contest” y continúo así hasta la siguiente estación. Ya que esto es muy repetitivo y cansa mucho, y ni decir de la ronquera posterior, es bueno tener un radio que permita grabar estos mensajes para que no le toque a uno hablar sino que la grabadora llame. La respuesta si las da uno generalmente ya que si es parte de ola es un consecutivo hay que decir el número. En algunos concursos donde se responde con 59 y la potencia (Ej. “59, one K” - 59, un kilovatio) se puede grabar y responder de esa manera porque siempre va a ser igual. Pero siempre es bueno poner el toque personal y agradecer o decir 73!. Los concursos son bastante impersonales así que darle este toque especial ayuda a que sea mas agradable el rato para ambas partes.
Hay quienes detestan los concursos o no les ven razón de ser. Si es verdad que el ocupar bandas enteras durante 48 horas (que es lo que generalmente duran los concursos en un fin de semana) a algunos les cae muy mal y les toca refugiarse en las bandas de 17, 24 y 6 metros. Si usted es uno de esos ya sabe dónde meterse durante el concurso. Pero por favor, si no le gustan los concursos no se dedique a sabotearlos como trístemente hacen algunos que se ponen a cargar en la frecuencia de quien llama o a interferir de algún modo. Ese no es el comportamiento de un buen radioaficionado.
Si va a trabajar en modalidad Run recomiendo que tempranito busquen un “puesto” en la banda ya que bien entrado el día es casi que imposible (a veces del todo) encontrar una frecuencia libre. Hay que escuchar mucho rato a ver si no hay estaciones que uno no escucha en esa frecuencia pero a la que otros responden. Eso puede causar sobremodulación y problemas.
Para mi el concurso es bueno porque pone a prueba mi forma de operar, de escuchar, de responder, de sintonizar mi antena y mi radio.
Concurso mas que todo para contactar países y adicionar a mi lista de confirmados ya que aunque logré el DXCC en poco tiempo sigo buscando tenerlo en distintas bandas y modos. Los concursos son una buena forma de lograr estos galardones.
Mi modo favorito es el S&P (cacería) y me paseo una banda completa de punta a punta buscando en primer lugar, ese multiplicador que es muy importante, y cualquier contacto nuevo que no haya logrado ya. Cuando ya empiezan a parecer duplicados cambio de banda y la labor de cacería empieza nuevamente.
Aprende uno mucho, sobre todo a pensar en términos de propagación. Es válido consultar la propagación antes del concurso, leer el informe de la ARRL que aparece aquí. También sirve consultar en VOACAP. Es válido consultar la propagación durante el concurso.
Lo que viene
Para poner todo lo anterior en práctica pueden participar este 29 y 30 de marzo de 2014 en el concurso CQ WWW SSB WPX en fonía. Las reglas para el concurso pueden consultarlas aquí. Lean bien y síganlas al pie de la letra. Busquen un buen programa para concursos con el cual se sientan cómodos. Si lo hacen con tiempo pueden aprender a usarlo correctamente.
Finalmente
No me canso de recordarles siempre seguir el código de conducta del DX. Al llamar en un pileup, digan su indicativo ¡UNA SOLA VEZ! No ocupen la frecuencia diciéndolo una y otra y otra vez, copando la banda y sobremodulando a los demás. Eso es señal de un pésimo operador que no debería estar en concurso. Si no lo escuchan, vaya a otra frecuencia y luego regrese a la que no pudo lograr el contacto y llame nuevamente.
Aunque es un concurso y como tal es una actividad competitiva no se deben irrespetar las reglas y los buenos modales. No interfiera, no sobremodule, no fastidie!
Y lo mas importante: cuando termine el concurso, revise su log y genere su archivo Cabrillo. No olvide enviarlo porque de nada sirven los que participan en el concurso y luego se jactan de haber hecho cientos de comunicados pero que no le significará el punto o el multiplicador a muchos por no cumplir con el deber de subirlo. Es preferible que quienes hacen eso nunca participen en concursos porque están dañando la posibilidad de puntaje de muchos.
Una cosa mas: regístrense en el Log Book of The World de la ARRL. Es gratuito y lo bueno es que por medio de el se obtienen contactos realmente confirmados, certificado por LoTW de la ARRL. Sin confirmación certificada no hay cifras y sin cifras, todo es bla, bla, bla. Que fulano dice que tiene confirmados 200 países. ¿Sí? A ver la certificación. Bla, bla, bla!
Si tienen preguntas busquen mi email en QRZ.com. Con gusto les respondo.
73 de HK4KM - Guillermo
Un concurso es una actividad competitiva entre radioaficionados cuya meta es realizar el mayor número de contactos que acumulen el mayor número de puntos en un tiempo dado. Los puntos pueden ser determinados por los multiplicadores que contacte. Generalmente cada nueva entidad que contacto fuera de mi indicativo puede ser un multiplicador y cada identidad (prefijo de país, por ejemplo) un número de puntos. Quien mayor puntaje obtenga en su categoría gana. En las categorías encontramos desde operación portable QRP hasta super estaciones de clubes con múltiples antenas, potencia y varios operadores trabajando las bandas buscando puntajes en los millones de puntos.
Aunque me voy a referir a concurso HF-SSB únicamente en este artículo, las reglas generales son muy parecidas para los otros modos. Todos los concursos están regidos por reglas que son fijadas por la entidad que las patrocina o que las promueve.
En términos generales, debo decidir previamente la potencia (QRP, baja o alta), banda o bandas de operación, si voy a operar solo o no, con un radio o dos y si voy a trabajar sin/con asistencia. Hay otra cantidad de de variables pero esas están en las reglas de cada concurso.
Una operación común es:
- Baja potencia (no mas de 100W), QRP (no mas de 5W), y alta potencia (100W o mayor)
- Único operador (Single operator)
- SSB
- Multibanda (me refiero a las bandas tradicionales de 160, 80, 40, 20, 15 y 10M) . Nunca en las bandas WARC (30, 17 y 24M). Las bandas WARC no son para concursos.
- Con un radio o con dos
- Con o sin asistencia. Con asistencia es que se utilizarán clusters, por ejemplo, para saber dónde esta la actividad. Yo siempre opero sin asistencia.
Mi forma de operar en concursos siempre ha sido hasta ahora como operador único, un solo radio, multibanda, alta potencia (300W) y sin asistencia. Multibanda indica que opero en todas las bandas permitidas en el concurso para las cuales tengo antena (en mi caso, 40-10M), pero se puede operar en varias o en una sola banda. Por ejemplo, hay quienes sólo trabajan contactos en 20 metros pero igualmente se podría trabajar 20, 15 y 10M únicamente.
Sin importar si opero en una banda o en varias puedo trabajar de dos formas:
- En modo “Run” o sea, selecciono una banda y frecuencia y llamo continuamente buscando que otros operadores me contacten, o,
- En modo “Seach & Pounce”, es decir, de “cacería” que es cuando yo busco por todas las bandas a quienes están llamando continuamente. Es así que puedo pasarme un buen rato repasando una banda de punta a punta y haciendo los contactos que en ella encuentro y logro.
Es importante tener en cuenta que en la mayoría de concursos no puedo contactar un mismo indicativo mas de una vez en cada banda. Hay otros donde solo se puede contactar un indicativo una vez. Todo depende de las reglas del concurso.
Otras cosas importantes son:
- Cada cuanto tiempo puedo cambiar de banda durante el concurso. Hay concursos en los que hay que esperar por lo menos 10 minutos antes de hacer un nuevo contacto en otra.
- Si el concurso especifica tiempos de descanso obligatorios o no. Lo que se conoce como tiempo activo (time on) e inactivo(time off). Deben respetarse esos tiempos o si no puede resultar vetado quien no lo haga. Es es muy fácil para los administradores del concurso de constatar los tiempos por el log que se envía al final del concurso.
- No usar cluster o métodos de búsqueda cuando no se especifica en el log que esto se esta haciendo. Los cluster requieren de un acceso que siempre es el indicativo. Si uno accidentalmente esta corriendo un programa de cluster, o conectado por internet a uno durante el concurso puede tener problemas al enviar el log donde especifique que no se utilizó. Es mejor desconectarse de clusters antes del concurso o de cualquier programa para radioaficionados que tenga esa funcionalidad.
El Log
Déjenme decirles que creo que hacer un concurso a mano, con lápiz y papel es, si no imposible, extremadamente difícil. Se debe usar un programa para concurso o un log que permita trabajar en modalidad de concurso. Las ventajas son muchas. He aquí algunas:
- Todas las reglas para concursos conocidos casi siempre ya están programadas de antemano. El programa sabe si es con numeración secuencial, de cuantos dígitos o si lo que se reporta es una abreviatura, o la potencia, etc.
- El programa alerta si hay duplicados en una banda y evita hacerlos. Pero si llega a tenerlos no se preocupe que serán invalidados sin penalidad.
- Muestra indicativos multiplicadores y los conteos de los mismos, de los puntos por cada contacto y totales para contactos y puntos en forma continua, con cada contacto entrado.
- Lo que hay que digitar es mínimo; generalmente el indicativo y el sistema hace lo demás, señal, estado, etc.
- Permite concentrarse en el concurso y no en el log.
- Al final del concurso genera un archivo en formato Cabrillo que es el universalmente aceptado para log de concursos.
- Genera el archivo Cabrillo en la forma correcta para que sea aceptada por los programas de verificación del concurso.
Ya que durante el concurso uno puede lograr hacer cientos, miles o mas contactos, si no es con el computador habría que entrar todas esa información manualmente luego. Nada práctico. Algunos concursos aceptan log en papel pero debe ser enviado a la sede del concurso donde será revisado.
Los log electrónicos son revisados por un programa y cualquier error es reportado casi que de inmediato por correo electrónico. Es así como uno puede hacer la corrección y volver a subir el archivo al sistema. Con un buen programa para concursos esto no es necesario ya que el archivo Cabrillo que genera casi siempre esta bueno a menos que uno se haya equivocado al cuadrar algún parámetro al inicio del concurso que fácilmente se puede corregir luego. En caso de incosistencias, el programa revisor le enviará un correo indicándole esto.
En cuanto a programas para el log del concurso se trata les cuento que hay cantidades. Un listado de los programas, algunos gratuitos, puede ser visto haciendo clic aquí.
Como operar
Si usted opera en el concurso en modo Run, es muy probable que si las condiciones están buenas va a generarse una buena cantidad de estaciones que lo llamen. Esto es conocido como un “pileup”. Todos lo llaman al tiempo.
En un Run, su llamado debe ser algo como lo siguiente:
CQ contest, CQ contest.
Si alguieno llama dirá únicamente su propio indicativo y esperará a que usted le confirme con el indicativo (del que responde), reporte de señal (que para efectos de eficiencia siempre es 59 sin importar si lo es o no) y el número de consecutivo (o lo que el concurso especifique). Generalmente uno antecede un agradecimiento (thank you) a lo anterior y puede adicionar un 73! o “good luck” antes de volver a llamar. Si hay varios esperando para contactarlo puede adicionar “QRZ” que quiere decir, “¿quién me llama?” que en este caso es válido porque hay otras estaciones llamándolo. Ese QRZ siempre se pronuncia: “KIÚ AR SET?” en voz interrogativa.
Resumeindo el diálogo puede ser así:
Yo: CQ contest, CQ contest. HK4KM contest.
Otro: KC4BTL
Yo: KC4BTL, 59, 005.
Otro: HK4KM, 59, 321.
Yo: Thank you, QRZ?
Si ya no hay mas estaciones llamándome vuelvo a:
“CQ contest, CQ contest. HK4KM contest” y continúo así hasta la siguiente estación. Ya que esto es muy repetitivo y cansa mucho, y ni decir de la ronquera posterior, es bueno tener un radio que permita grabar estos mensajes para que no le toque a uno hablar sino que la grabadora llame. La respuesta si las da uno generalmente ya que si es parte de ola es un consecutivo hay que decir el número. En algunos concursos donde se responde con 59 y la potencia (Ej. “59, one K” - 59, un kilovatio) se puede grabar y responder de esa manera porque siempre va a ser igual. Pero siempre es bueno poner el toque personal y agradecer o decir 73!. Los concursos son bastante impersonales así que darle este toque especial ayuda a que sea mas agradable el rato para ambas partes.
Hay quienes detestan los concursos o no les ven razón de ser. Si es verdad que el ocupar bandas enteras durante 48 horas (que es lo que generalmente duran los concursos en un fin de semana) a algunos les cae muy mal y les toca refugiarse en las bandas de 17, 24 y 6 metros. Si usted es uno de esos ya sabe dónde meterse durante el concurso. Pero por favor, si no le gustan los concursos no se dedique a sabotearlos como trístemente hacen algunos que se ponen a cargar en la frecuencia de quien llama o a interferir de algún modo. Ese no es el comportamiento de un buen radioaficionado.
Si va a trabajar en modalidad Run recomiendo que tempranito busquen un “puesto” en la banda ya que bien entrado el día es casi que imposible (a veces del todo) encontrar una frecuencia libre. Hay que escuchar mucho rato a ver si no hay estaciones que uno no escucha en esa frecuencia pero a la que otros responden. Eso puede causar sobremodulación y problemas.
Para mi el concurso es bueno porque pone a prueba mi forma de operar, de escuchar, de responder, de sintonizar mi antena y mi radio.
Concurso mas que todo para contactar países y adicionar a mi lista de confirmados ya que aunque logré el DXCC en poco tiempo sigo buscando tenerlo en distintas bandas y modos. Los concursos son una buena forma de lograr estos galardones.
Mi modo favorito es el S&P (cacería) y me paseo una banda completa de punta a punta buscando en primer lugar, ese multiplicador que es muy importante, y cualquier contacto nuevo que no haya logrado ya. Cuando ya empiezan a parecer duplicados cambio de banda y la labor de cacería empieza nuevamente.
Aprende uno mucho, sobre todo a pensar en términos de propagación. Es válido consultar la propagación antes del concurso, leer el informe de la ARRL que aparece aquí. También sirve consultar en VOACAP. Es válido consultar la propagación durante el concurso.
Lo que viene
Para poner todo lo anterior en práctica pueden participar este 29 y 30 de marzo de 2014 en el concurso CQ WWW SSB WPX en fonía. Las reglas para el concurso pueden consultarlas aquí. Lean bien y síganlas al pie de la letra. Busquen un buen programa para concursos con el cual se sientan cómodos. Si lo hacen con tiempo pueden aprender a usarlo correctamente.
Finalmente
No me canso de recordarles siempre seguir el código de conducta del DX. Al llamar en un pileup, digan su indicativo ¡UNA SOLA VEZ! No ocupen la frecuencia diciéndolo una y otra y otra vez, copando la banda y sobremodulando a los demás. Eso es señal de un pésimo operador que no debería estar en concurso. Si no lo escuchan, vaya a otra frecuencia y luego regrese a la que no pudo lograr el contacto y llame nuevamente.
Aunque es un concurso y como tal es una actividad competitiva no se deben irrespetar las reglas y los buenos modales. No interfiera, no sobremodule, no fastidie!
Y lo mas importante: cuando termine el concurso, revise su log y genere su archivo Cabrillo. No olvide enviarlo porque de nada sirven los que participan en el concurso y luego se jactan de haber hecho cientos de comunicados pero que no le significará el punto o el multiplicador a muchos por no cumplir con el deber de subirlo. Es preferible que quienes hacen eso nunca participen en concursos porque están dañando la posibilidad de puntaje de muchos.
Una cosa mas: regístrense en el Log Book of The World de la ARRL. Es gratuito y lo bueno es que por medio de el se obtienen contactos realmente confirmados, certificado por LoTW de la ARRL. Sin confirmación certificada no hay cifras y sin cifras, todo es bla, bla, bla. Que fulano dice que tiene confirmados 200 países. ¿Sí? A ver la certificación. Bla, bla, bla!
Si tienen preguntas busquen mi email en QRZ.com. Con gusto les respondo.
73 de HK4KM - Guillermo
Cluster DX Summit
En nuestra búsqueda de contactos DX el cluster es una ayuda formidable. Un cluster es un servidor en internet donde quienes hacen un contacto DX pueden reportar su indicativo, banda, modo de operación (SSB, CW, etc.) y un comentario. Cada reporte se llama un SPOT. Ya que los cluster están interconectados, un spot reportado en un cluster se propaga a los demás. Quien ve un cluster ve adicionalmente el continente del que reportó el spot.
La información en el cluster se refresca continuamente y esto hace necesario poder filtrar los datos para no tener una avalancha informativa difícil de manejar. Todos los cluster tienen filtros que podemos activar para ver sólo lo que nos interesa.
Recientemente he vuelto a usar el cluster DX Summit y me han gustado mucho las opciones que tiene y que ahora comparto con ustedes. Al cargar el sitio por primera vez se encuentra uno esto:
La información en el cluster se refresca continuamente y esto hace necesario poder filtrar los datos para no tener una avalancha informativa difícil de manejar. Todos los cluster tienen filtros que podemos activar para ver sólo lo que nos interesa.
Recientemente he vuelto a usar el cluster DX Summit y me han gustado mucho las opciones que tiene y que ahora comparto con ustedes. Al cargar el sitio por primera vez se encuentra uno esto:
Si lo dejamos tal cual veremos todos los spots para todos los continentes, bandas y modos que están reportados en el cluster. En este caso, el área de filtros esta en blanco.
Generalmente uno esta buscando cosas mas específicas. Aquí es donde entran los filtros. Empecemos por el área superior derecha con los botones “dx”, “inc” y el area de búsqueda o selección (Search).
Al posicionar el cursor de mouse sobre los botones dx e inc obtenemos ayuda acerca de lo que hacen:
De izquierda a derecha: filtrar por indicativo, filtrar por DX, incluir un indicativo y excluir un indicativo. El área de Search nos permite escribir lo que deseamos incluir o excluir y también nos presenta un listado de selección para hacer esto mas fácil:
Aquí estoy seleccionando con de que deseo ver indicativos de spots reportados por colegas de SA (Sur América). Una vez adicionado este filtro puedo seguir adicionando otros continentes o países, estén o no en la lista, simplemente escribiendo su nombre. Lo mismo hago cuando el botón esta en dx, inc o exec. 
Como se ve arriba, el continente seleccionado aparece ya en los filtros. Cualquier selección que hagamos en esta sección aparecerá como filtro y el listado de spots cambiará de acuerdo a lo que hemos decidido filtrar.
Continuando con los filtros, concentrémonos ahora en la sección de inclusiones y exclusiones. Inicialmente se ve así:
Por ejemplo, puede que yo desee ver solo spots que sean fonía (no CW ni DIGItales) y en algunas bandas específicas porque no tengo antena para 160M, 80M, etc. Tampoco quiero ver spots de VHF, UHF y LF, además de otras cosas que deseo excluir. Finalizada mi selección veo algo parecido a lo siguiente:
Lo que esta en rojo es lo que excluido, lo que no va aparecer en el listado de spots. Lo que esta en verde es lo que he definido buscar, es decir, lo que no he excluido y que sean spots reportados por estaciones de NA y SA. Adicionalmente he incluido un indicativo de la actual expedición a Irán ya que es de mi interés en el momento. Habiendo finalizado mis selecciones el cluster lo veo de la siguiente manera:
Si deseo quitar alguno de los filtros, verdes o rojos, simplemente doy clic en la “x” del que quiero quitar. Si quiero adicionar nuevos filtros doy clic en “+ Filters” y adiciono nuevos.
Al lado derecho aparece un campo que dice: “Location” Es muy importante que entremos nuestro grid allí. El mío es FJ26EF. Sin esto no podemos usar alguna de la funcionalidad que sigue así que es mejor hacerlo de una vez.
En el listado aparece la columna “DX” donde se muestra el indicativo que ha sido reportado. Si doy clic sobre un indicativo de esa columna tengo mas opciones. Una importantísima: propagación de tu estación con la seleccionada. Las otras son: mapa de zona grís, ver datos de la estación en QRZ y ver información de la estación en Club Log.
Un clic en el indicativo muestra lo siguiente:
Clic en la primera opción para ver predicción de propagación de VOACAP. Esto muestra información para el momento actual:
El gráfico muestra las bandas y horas de posible contacto. El recuadro punteado indica la hora en la que me encuentro actualmente y la banda en que esta reportado EP6T en el momento. Veo que mis posibilidades en 20M son cero. De estar operando EP6T en 12M podrían ser de 80% y en 10M del 60%. Pero si no están en esas bandas tampoco tengo chance. Esta información es de ayuda. No es 100% fiable pero por lo menos me da buena idea de como esta la propagación. De todas maneras revisaré las otras bandas en mi radio ya que puede que estén al aire y no han sido reportadas todavía. !No puede uno confiarse solo del cluster! Recuerden que en el solo aparecen los spots reportados por otros. Pero la estación puede estar al aire y nadie la ha reportado todavía.
La siguente opción es ver un mapa de linea gris. Esto es útil ya que puede o ver si la estación esta en la linea gris, lo que facilita la posibilidad de contacto.
Si logro un contacto y cese reportarlo en el cluster puedo usar el formato al lado derecho.
Simplemente entro mi indicativo (Callsign), el indicativo contactado (DX), la frecuencia donde se encuentra el DX, información adicional (señal, otro comentario) y doy clic en el botón “Share”. El spot aparecerá en el cluster. Para buen funcionamiento del cluster no reporten spots que ya están reportados varias veces o si la estación DX tiene un pileup. Tampoco reporten estaciones que son tan frecuentes y en gran cantidad que ya todos la tenemos. Tampoco usen el cluster como si fuese un servicio de mensajes a la estación DX; como un Twitter o Whatsapp. Es una pésima costumbre ya que no es un spot real sino alquilen que quiere que le apunten la antena en su dirección. Un spot es para reportar un contacto real.
Finalmente, hay una ventanilla mas en la página titulada “Propagation Now” que muestra el muy conocido reporte de condiciones y datos solares. Pero tiene mas información si dan clic en el botón superior derecho, Prop. Esto amplía la ventana y presenta mas datos.
Usar los cluster es muy bueno. Nos permiten encontrar contactos que buscamos y no tenemos, expediciones que están al aire, nos permiten filtrar la información para poder acercarnos mas a lo que buscamos en el DX. Pero muestra lo que esta en el momento y lo que ya pasó. Como ya alguien lo ha visto y reportado es probable que haya un pileup si es un indicativo muy solicitado. La alternativa es ir de cacería sin cluster, encontrar las estaciones que acaban de salir, contactarlas y luego, si lo ameritan, reportarlas para que otros puedan hacer el contacto.
¡Buenos DX!
73 de HK4KM - Guillermo